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Hans J. Chr. von Grimmeshausen
"Der abenteuerliche Simplicissimus Deutsch"
Aus dem Deutsch des 17. Jahrhunderts und mit einem Nachwort von Reinhard Kaiser

Der großartigste deutsche Roman, der noch zu entdecken bleibt

Ein Roman über den Krieg und das Geld, über das Leben und Lieben, das Hauen und Stechen in einer verkehrten Welt, in der es drunter und drüber geht - ein Weltbuch und Zeitbild, das nichts auslässt und auf der literarischen Klaviatur alle Register zum Klingen bringt.

Ein "Literatur- und Lebensdenkmal der seltensten Art" nannte Thomas Mann diesen ersten großen Roman in deutscher Sprache, in dem es "bunt, wild, roh, amüsant, verliebt und verlumpt" zugehe, "kochend von Leben, mit Tod und Teufel auf Du und Du". Die Titelfigur und den Namen des Dichters kennt jeder - nur gelesen hat das gewaltige Buch so gut wie niemand, denn das barocke Deutsch des Autors ist uns inzwischen fast unzugänglich geworden. Reinhard Kaiser hat das Wagnis unternommen, dieses erste große Volksbuch der Deutschen wieder unters Volk zu bringen: in einer Sprache, die uns nahe ist. Ihm ist das Kunststück geglückt, Rhythmus, Ton und Geist des ursprünglichen Textes, seine Tiefe und seinen übersprudelnden Witz wieder präsent werden zu lassen. Man darf von einem literarischen Wunder sprechen.

Hans Jakob Christoffel von Grimmelshausen (1622 - 1676) gilt als der bedeutendste deutsche Erzähler des 17. Jahrhunderts. Nach einem gefahrvollen Leben als Soldat begann er erst 1665 mit dem Schreiben und hat in kurzer Zeit ein eindrucksvolles Opus geschaffen.

Reinhard Kaiser, geboren 1950 in Viersen. 1968 Beginn des Studiums der Germanistik, Romanistik, Sozialwissenschaften und Philosophie. Seit 1975 Übersetzer und Lektor für verschiedene Verlage. Seit 1989 Arbeit als freier Mitarbeiter für verschiedene Zeitungen und Rundfunkanstalten. Zahlreiche Preise und Auszeichnungen, u. a. Ernst Maria Ledig-Rowohlt-Übersetzerpreis 1993, Deutscher Jugendliteraturpreis 1997, Geschwister-Scholl-Preis 2000. Der Autor lebt mit seiner Familie in Frankfurt/Main.

Die andere Bibliothek, Eichborn 2009, 762 S., gebunden 49,95 €
ISBN 978-3-8218-4769-6


Lesung mit Stephan Thome am 7. Oktober 2009

"Grenzgang"


"Können Sie noch atmen?"

Stephan Thome las im übervollen "Ausschank" aus "Grenzgang"

Von Guntram Lenz – "Dill-Post"
"Können Sie noch sitzen, können Sie überhaupt noch atmen?", fragt Stephan Thome seine Zuhörer und blickt gleichermaßen ungläubig und besorgt drein. Nach anderthalb Stunden Lesung und Diskussion im Saal des Dillenburger Oranien-Ausschanks, der am Mittwochabend mit einer Sauna hätte konkurrieren können, haben die rund 200 Literaturfreunde noch immer nicht genug von Thomes Romandebüt "Grenzgang" und erklatschen sich den Vortrag einer weiteren Passage aus dem preisgekrönten Roman. Die große Nachfrage nach der Lesung hatte die Veranstalter schon im Vorfeld bewogen, sie aus der gemütlichen "Rübezahl"-Buchhandlung in den benachbarten Saal zu verlegen, aber auch hier reichten die Stühle, Bänke und Tische kaum aus, um allen Zuhörern Platz zu bieten.

Kein anderes literarisches Debüt hatte in den letzten Jahren schon wenige Wochen nach seiner Veröffentlichung für so viel Furore gesorgt wie der Roman des 37-jährigen Biedenkopfers, der sich, wie er in Dillenburg erzählte, ein Jahrzehnt lang vergeblich um einen Verlag bemüht hatte.

Doch nachdem auf Vermittlung eines Literaturagenten der Suhrkamp Verlag, die erste Adresse nicht nur für den literarischen Nachwuchs in Deutschland, "angebissen" hatte, ging alles ganz schnell.

Mitte August erschienen liegt der Roman des studierten Philosophen mit rund 30 000 Exemplaren nun schon in der vierten Auflage vor, und ein Ende ist nicht in Sicht, zumal ihm Anfang dieser Woche der "aspekte"-Literaturpreis" zuerkannt wurde und der "Deutsche Buchpreis", der am Montag am Vorabend der Frankfurter Buchmesse verliehen wird, noch in greifbarer Nähe ist. Verdient hätte Thome ihn allemal, und vielleicht sind seine Chancen seit gestern auch noch gestiegen, nachdem der bisherigen Favoritin Herta Müller ("Atemschaukel") der Literaturnobelpreis zuerkannt wurde. Denn "Grenzgang" (Suhrkamp Verlag, 452 Seiten, 22,80 Euro) ist ein ganz großer Wurf, der über weite Strecken dank Thomes großer Dialogkunst und seiner Fähigkeit zur, gelegentlich augenzwinkernden, Empathie für seine Protagonisten ein unbändiges Lesevergnügen bereitet.

Das Grenzgang-Ritual, das dem Roman den Titel gegeben hat, lässt im Sieben-Jahres-Rhythmus Dorfbewohner die Grenzen ihrer Gemarkung abwandern, und dabei wird dann auch tüchtig über die Stränge geschlagen. Das traditionelle Volksfest bildet bei Thome, der eigentlich Schmidt heißt, aber als Autor den Mädchennamen seiner Mutter angenommen hat, um Verwechslungen zu vermeiden, nur die Folie für die ebenfalls in Sieben-Jahre-Schritten erzählte Geschichte zweier Zeitgenossen und von deren Scheitern auf Raten.
Thomas Weidmann, ein Studienrat in der hessischen Provinz, der in Berlin nicht Professor werden konnte, lernt Kerstin Werner kennen, eine geschiedene Theaterpädagogin, deren Pläne für ein eigenes Tanzstudio sich zerschlagen haben. Stattdessen muss sie sich mit ihrem pubertierenden Sohn rumärgern, dessen Klassenlehrer Weidmann ist, und ihre demenzkranke Mutter pflegen.

Beide Mittvierziger haben zu viel erlebt, um sich über das Leben und die Liebe noch Illusionen hinzugeben. "Mit Mitte vierzig ist man zu jung, um alt zu sein, aber zu alt, um sich noch jung zu fühlen, und es stimmt, verdammt noch mal, dass die kurzen Röcke im Klassenraum, die knappen Tops und T-Shirts seiner Schülerinnen ihm an manchen Tagen zu schaffen machen", heißt es da über Thomas.

Und auch Kerstin weiß nur zu gut, dass "ab einem bestimmten Maß an Frustration das Lustempfinden selbst kränkend wirkt und von da an das Verlangen in abebbenden Wellenbewegungen verläuft, bis es schließlich weder abgestorben noch am Leben ist, sondern erstarrt, wie eingefroren".

Sätze wie dieser finden sich immer wieder in diesem Romandebüt, das eine kleine Sensation ist, und man möchte sie sich auf der Zunge zergehen lassen. Und wenn man mit Einsichten wie Kerstins Erkenntnis konfrontiert wird – "Wir sind aus dem Alter raus, wir haben zu viele Rechnungen gesehen, um noch an Gratisangebote zu glauben" –, mag man sich nicht vorstellen, dass Thomes Meisterwerk um ein Haar gar keinen Verlag gefunden hätte.


Zur Person:

Stephan Thome wurde 1972 in Biedenkopf/Hessen geboren. Er studierte Philosophie, Religionswissenschaft und Sinologie an der FU Berlin und an verschiedenen Universitäten in der VR China, Taiwan und Japan. Seit 2005 lebt und arbeitet er in Taipeh/Taiwan.


Zum Roman:

Alle sieben Jahre steht Bergenstadt kopf: Man feiert Grenzgang, das traditionelle dreitägige Volksfest, und dabei werden nicht nur die Gemeindegrenzen abgeschritten. Auch abends im Festzelt wird ausprobiert, wie weit man gehen kann. Alle sind dabei, nur zwei stehen am Rand: Thomas Weidmann und Kerstin Werner. Er ist nach gescheiterter Uni-Karriere als Lehrer ans Gymnasium Bergenstadt zurückgekehrt. Sie versorgt nach gescheiterter Ehe ihre demenzkranke Mutter und hat Ärger mit ihrem pubertierenden Sohn. Vor sieben Jahren beim letzten Grenzgang sind sich die beiden schon einmal begegnet, und damals ist etwas passiert, woran sich die beiden auch noch bei diesem Fest nur mit gemischten Gefühlen erinnern.

Grenzgang ist das furiose Debüt eines jungen Autors, der von Anfang an aufs Ganze geht: Spannungsreich und voller überraschender Wendungen erzählt Stephan Thome von der Jagd nach dem Glück, die seine Figuren aus Berlin und Köln in die hessische Provinz und von dort in einen Swinger-Club an der Frankfurter Peripherie führt. Schnell wird klar, wie leicht vermeintliche Sicherheiten abhanden kommen können und wie dünn das Eis ist, auf dem Lebensentwürfe gründen – und daß es trotzdem keine Alternative zum Kampf um das eigene Glück gibt.

Suhrkamp 2009, 453 Seiten, ISBN 978-3-518-42116-1, 22,80 €


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Der aus Herborn stammende Maler Wilhelm Thielmann (1868 bis 1924) ist als Maler und Zeichner in die Kunstgeschichte eingegangen. Sein bedeutendes Werk aus der Schwalm ist darüber hinaus ein einzigartiges Dokument der bäuerlichen Lebenswelt. Seine öffentlich ausgestellten Werke sind auch in Kunstmuseen in Kassel und Marburg zu sehen. Im Stadtmuseum Kassel befinden sich auch die Originale der "Bilder aus der Synagoge". Hundert Jahre ist es her, daß Thielmann diese Bilder zeichnete als ein reales Abbild der damaligen Kasseler jüdischen Gemeinde. Thielmann schuf hier um das Jahr 1897 herum eine einzigartige Dokumentation. Seine Bilder zeigen gottesdienstliche Handlungen in der berühmten Großen Synagoge in der Unteren Königstraße und lassen die Honoratioren und geistigen Führer dieser einst blühenden liberalen Gemeinde lebendig werden.

Thielmanns Haltung ist ein Beispiel, wie Menschen mit einer ihnen fremden religiösen Welt und Kultur umgehen könnten: Durch Einfühlung und Respekt und Freude am Verstehen und nicht durch Dämonisierung des Fremden. Der so lebensfrohe und menschenfreundliche Maler Thielmann lebte das Verstehen- und Erfassenwollen, die deutsche Kulturwelt um ihn herum ging aber mehrheitlich den Weg der Dämonisierung. Gleichzeitig herrschte die Hochzeit der jüdischen Emanzipation.

Es sei angemerkt: Typisch für die tiefer liegende Zeitstimmung jener Zeit trotz Emanzipation: Thielmanns Haltung und seine Arbeit in der jüdischen Gemeinde wurden selbst von seinen Freunden belustigt in Karikaturen kommentiert. So wird u.a. die Beschneidung des Malers dargestellt: Wilhelm Thielmann als Knäblein Konrädchen unter dem Messer eines jüdischen Mohel (Beschneider).